通夜について

　通夜は本来、遺族や近親者、親しい友人など、故人と深いかかわりをもつ人たちが集まって、夜通し故人との別れを惜しむ儀式です。一般の人は、葬式か告別式に出席するのが本来の形です。
　ただ現在は、仕事などの都合がつきやすい通夜に、一般の人も参列することが多くなっています。

　また元来、葬式と告別式は別の意味を持つものです。葬儀は宗教的な儀式で、告別式は葬式の後で友人や知人、一般会葬者が焼香をすることによって最後の別れをする儀式です。
　最近ではこの二つが一体として営まれることが多いため、一般弔問客も葬儀の時点から参列するようになりました。

　
通夜とは、その字の通り夜通し遺体とともに過ごすことを言うのですが、現在では夜通し柩を守るのは近親者に限られます。通夜は正式な儀式ではなく、身近な親しい人の集まりなので厳密なしきたりといったものはありませんが、席順は血縁の近い人から祭壇のそばの席に着くのが普通です。

　
通夜ぶるまいは、弔問に対するお礼とお清め、故人の供養のために設けられる席です。誘われたときは遠慮せずに席について一口でも箸をつけるのがマナーです。